终场前4.2秒，目标中心球馆陷入一片死寂，记分牌上闪烁着刺眼的107:107，孟菲斯灰熊刚刚完成了一次顽强的追平，将明尼苏达森林狼逼到了悬崖边缘，暂停时，森林狼替补席的空气近乎凝滞，教练芬奇在白板上快速画着战术，但所有人的目光，都不自觉地飘向那个沉默地坐在一旁，用毛巾擦拭着双手的男人——詹姆斯·哈登。
这个夜晚，哈登已经倾其所有，砍下38分12助攻，一次次用标志性的后撤步三分和鬼魅般的突破分球，扛着球队在灰熊窒息式的防守中艰难前行，他将执行最后一击，全世界都知道球会在他手里，对面的狄龙·布鲁克斯，这位以“疯狗式”防守闻名的悍将，早已双眼赤红,如临大敌。
边线球发出，哈登弧顶接球，时间开始无情地流逝，4.2秒，他左手运球，向右试探，布鲁克斯压低重心，寸步不离，像一块黏在身上的牛皮糖，3秒，哈登突然一个幅度极大的体前变向，试图创造一丝空间，但布鲁克斯的判断精准如机器，横移再次封堵，2秒，进攻时间所剩无几，哈登被迫向右侧底线方向运去，空间越来越小，角度越来越刁钻，灰熊的协防已经到位，封死了他所有可能的传球路线,这几乎是一个死局。
就在计时器即将归零的刹那，在身体几乎失去平衡、视线已被封盖的极限状态下，哈登选择了出手，那不是他标志性的后撤步，而是一次极致扭曲的、高难度的漂移后仰跳投，篮球在空中划过一道极高的、带着强烈旋转的弧线，仿佛承载了整个赛季的重量，在全场两万多名观众和无数屏幕前球迷几乎停滞的呼吸中,径直钻入网窝！
灯亮，球进！压哨绝杀！
目标中心瞬间被海啸般的声浪淹没，哈登被狂喜的队友层层叠叠地压在身下，他脸上没有什么夸张的表情，只是用力地挥了挥拳，仿佛卸下了千斤重担，这一投，不仅是一记绝杀，更像是一柄刺破所有质疑的利剑，为这场被誉为“本赛季最硬核防守对决”的比赛,盖上了属于超级巨星的传奇印章。
这是一场典型的、血肉模糊的西部绞杀战，森林狼与灰熊，两支以年轻、坚韧、防守撕咬能力著称的球队，将比赛变成了现代篮球中罕见的肌肉碰撞擂台，整场比赛，双方交替领先多达17次，分差从未被真正拉开，灰熊的防守策略明确而凶狠：无限换防，用身体对抗消耗哈登，切断他与内线唐斯、外线贝弗利的联系，莫兰特用他一次次无视地心引力的冲击，砍下35分，不断作出回应；小贾伦·杰克逊则在防守端筑起移动长城,送出4记封盖。
森林狼能啃下这块“最硬的骨头”，绝非哈登一人之功，唐斯在篮下的肉搏中拿下24分15个篮板，几次关键的前场篮板至关重要；爱德华兹的活力与防守，贝弗利对莫兰特部分时段的撕咬，都构成了胜利的拼图，但最终，在需要巨星用个人能力解决难题的终极时刻，是哈登站了出来，用最不“哈登”的方式,完成了致命一击。
这个球的意义，早已超越一场常规赛，对于赛季中段通过交易来到明尼苏达的哈登而言，这是一次彻底的正名，他证明了，在最高强度、最窒息的季后赛级别对抗中，他依然是可以被倚仗的“关键先生”，对于年轻的森林狼，这场胜利则是一次信心的涅槃，他们不仅战胜了一个强大的对手，更是在精神层面证明了，自己有能力在焦灼的鏖战中,将胜利牢牢攥在手里。
赛后，哈登在更衣室接受采访时显得异常平静：“我们整晚都在战斗，对手非常出色，最后一球，我只是努力创造投篮机会，然后相信它，我的队友们整场都信任我，这就是比赛的一部分。”而主教练芬奇则难掩激动：“这就是超级巨星的价值，詹姆斯今晚所做的一切，尤其是最后那一投，是无法用战术板描绘的，我们是一支年轻的队伍，我们需要这样的时刻来成长。”
当硝烟散尽，记分牌定格，篮球史上又多了一枚属于“大胡子”的经典烙印，哈登的这次极限绝杀，不仅让森林狼在西部巅峰对决中惊险胜出，更仿佛是一个宣言：在明尼苏达寒冷的冬夜，一颗冠军的心，正在熊熊燃烧，通往奥布莱恩杯的道路上布满了灰熊这样的硬石，但今夜，森林狼用最硬气的方式宣告——他们已准备好,踏过一切荆棘。
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